一排马车滴滴答答的行进在凹凸不平的泥巴路上，其中一辆最豪华，一颠一簸，里面的人却坐得纹丝不动。白人车夫旁皮肤棕黑的女孩回头对车厢里的人说。
“先生夫人，快到交趾了。”
“好，好，我们知道了，波杜塔，你没必要守在外面，如果感到累就到装行李的马车里睡一觉吧，这些天你都没好好休息过。”
“没关系，夫人，我皮粗肉糙不怕事，再说这样好看路啊。”
瑟琳娜满意的笑，她对丈夫说，“真是个懂事的好孩子，一路省了我们不少事啊。”
麦凯克伦赞同的点头。
瑟琳娜拍拍闭目养神的儿子，“看吧，你上次去柬埔寨最大的收获就是带回来波杜塔。”
“母亲，”迪斐头疼的说，“我上回到底是做了什么天怒人怨的大事让您一直耿耿于怀。”
“明知故问，也都怪我哥哥，好端端的惹出一堆是非，看看把普尔曼折腾成什么乱样子。”即使真心为普尔曼着想，瑟琳娜的语气还有有几分偏心的。其实瑟琳娜庆幸迪斐没和普尔曼多待，她真担心迪斐会沾染上普尔曼的恶习，变成那样荒唐的孩子。事实上这次是迪斐最先提出要来柬埔寨，那时普尔曼才刚订婚，他想来亲自表示祝贺，结果瑟琳娜犹豫不决拖拖拉拉，拖到最后普尔曼的婚约也没了。
“说好我们最后一次到柬埔寨，用心看看这边的风土人情，体会我和你父亲良苦用心，不要去想某些不实际的东西。”
“我说过我不想回去，”迪斐锁眉，“你们都留在殖民地，为什么把我一个人扔回国。”
麦凯克伦放下报纸，“你的兄姐都在法国，他们可从没抱怨过，比起他们，你已经足够幸福了。”
父亲语气强硬，迪斐转而去求瑟琳娜，“母亲。”
瑟琳娜最宠小儿子，只好说，“是我的错，好端端的提这些做什么，反正你外公也没有下最后通牒，我再想想怎么说服他。”
迪斐心满意足的坐好，望着窗外的风景，一想到马上要见到丝楠，心里止不住的开心。
马车中途停下休整，波杜塔送来清凉的椰子汁，“迪斐少爷。”
迪斐接过，“对了，上次我们就是在这里遇到你和你母亲的吧？”
“还要再前面一点，”波杜塔指着前面，一脸感激，“如果不是您，我和姆妈就要无家可归了。”
“也是巧得很，你们正好在这边乞讨，幸好碰到了，否则真不知道你们以后该怎么办。”比起一年多前，迪斐说话成熟了一些，语气听不出咄咄逼人，眼里看不出傲慢，粗一看就是一位外貌相当出众的贵公子。
一年半前，在迪斐跟随父母回西贡的途中，他遇见跪坐乞讨的波杜塔，迪斐不是忘恩负义的人，他将波杜塔救过自己性命的经过告诉父母，随行的翻译说波杜塔和她母亲孤儿寡母被村长赶出村子身无分文无处可去。心软的瑟琳娜一听当即决定带上波杜塔去西贡。
于是波杜塔成为迪斐家里第一个高棉女佣，波杜塔学东西很快，陆陆续续学会法语，做事麻利很会讨好瑟琳娜。迪斐也对她非常满意，波杜塔绝对是一个合格的佣人，老实，不多话，守本分，至少在其他人眼中是这样的。
所以这次的行程，迪斐一家带上她再自然不过，波杜塔自己也说她了解地形又会高棉语，能帮忙。迪斐一直弄不明白丝楠为什么会讨厌波杜塔，丝楠向来明事理啊。
“先生，我们是先在交趾歇息一晚，还是连夜赶路明早到达南圻？”迪斐家里的安全侍卫长问麦凯克伦，“如果明早出发，到南圻就是半夜，之前南圻发生的劫杀案都是这个时间段，实在不安全。所以我建议连夜赶路。”
“侍卫长，您说的不对，交趾周边也有劫杀，那群暴徒游走在整片边境，而不仅仅是一块地方，如果连夜赶路也可能遇到危险。”波杜塔难得插嘴。
麦凯克伦思索后问侍卫长，“她说的对吗？”
“是的，交趾的确不安全。”
“那就在交趾多住几晚，先养精蓄锐，再好好规划下一步的行程，反正莫博森也被关起来了，我们不急着见米歇尔。”
“好的，先生。”
没有人发现低头顺眉的波杜塔嘴角诡异的笑和她眼中的阴沉。
通信闭塞的年代，对一切毫无所知的迪斐一家在傍晚到达交趾，住进一家只供白人颇上档次的旅馆。
“少爷，您的衣服鞋子都已经准备好了。”
洗完澡出来的迪斐看见床上摆着的衣服正是自己想穿的，“你真是太贴心了，以后有机会我带你回法国做我的管家，让格雷特滚得远远的。”迪斐笑容特别迷人，褪去了些前两年的稚气，笑得时候眼角上挑很勾人。
波杜塔看得愣了神，半响才反应过来，低头道，“都是我该做的。”
迪斐收了笑，淡淡的说，“真古板，你先出去吧。”
“是，”波杜塔退下。
迪斐穿好衣服，发现桌上店家摆的一盒扑克牌，不由打开倒了出来，盯着花色出了神。他好像看见丝楠抓着纸牌沾沾自喜的得意样子，他再没见过哪个女孩会那样率性的笑了。他好想念丝楠，每当家庭教师和学校里的老师夸奖他聪慧过人，丝楠那声笨蛋就恍然出现在他耳边，每次与朋友同学去泳池避暑，他眼前总是浮现起丝楠在河水中灵动的身影。他觉得自己似乎被缠进一个名为丝楠的漩涡，越陷越深，却乐在其中。他试着给丝楠写了两封信，全都没有回音，他不该指望殖民地的邮差。
他迫不及待的想见到丝楠，他想知道丝楠现在变成了什么模样，普尔曼那个混蛋是不是欺负她。
迪斐走到窗前，望着暹粒的方向。
“普尔曼少爷，没有特许令，您不能进去。”三个穿着军装的行政厅守卫拦住普尔曼。
普尔曼话不多说推开侍守卫径直往里走，守卫不敢对普尔曼动武，只能干望着他上楼。
“我以为最先承不住气的是米歇尔欧罗斯，见到你真让我意外，”莫博森笑眯了眼睛，心情很好的样子。“很遗憾，去跟你父亲说，谈任何条件他得亲自来，我不和冲动的毛头小子多费口舌。”
莫博森看普尔曼的眼神十分阴毒，实际上他真想一枪了结面前的年轻人，他莫博森纵横政商二十余年，最后却在一个孩子手里阴沟翻船。他该承认是自己轻信大意还是赞叹米歇尔养了一个好儿子呢？当初在到底是绑架普尔曼欧罗斯还是丝楠霍尔之间，莫博森心里还有些摇摆不定的。
普尔曼的耐性已经被磨光了，再说他本不是一个耐心好的人，丝楠失踪了十七天，这十七天普尔曼在公共场合还是那副没心没肺的样子，回到家那栋空荡荡的房子，他却坐立不安。他发现自己变得越来越焦虑，尽管他试图让自己同意父亲的话，找不到丝楠就找不到吧，以前没有她，他们过得不也好好的么，然而有一些东西不是简单便可抹掉的。
普尔曼把一个小布袋扔到莫博森跟前，布袋的口没扎牢，里面的东西露出了一些，红棕色的，一团一团，像头发。
“这是你女儿的，我想你认得出来吧。”
莫博森说，“我不认那个讨债鬼，没脑子的东西。拿她威胁我，你和你父亲就这点能耐吧。”
“哦，是吗，那么，我杀了她可好？”普尔曼笑意很深，轻描淡写的话，内容可不是开玩笑。
其实莉莉娅这时已经奄奄一息了，普尔曼不好过，便把愤怒全发泄在她身上，无论如何严刑拷打，莉莉娅都闭口不谈丝楠的下落，哪怕普尔曼一把一把扯下她的头发，她尖声惨叫也不说。普尔曼猜她是根本不知道。
见莫博森不发一言，普尔曼接着说，“你也是个狠心的人，厚此薄彼，把最后的财产都给了儿子，却让女儿为你们承受恶果。”
莫博森嘴硬道，“我不懂你在说什么。”
“劳埃德银行还等着给你手上的货票兑换现金吧，十几吨的大米，十几吨的棉花，也不知道装上船没有。”
莫博森面色终于有了变化，他抄起桌上的一支钢笔往普尔曼那张可恶的笑脸上戳，普尔曼反应更快的闪过，护卫立刻架住发狂的莫博森，护卫说，“莫博森先生，如果不想被议会加重惩罚，你最好冷静下来。”
莫博森什么都不怕了，他留给自己最后的退路被封死，回到法国，他将身无分文。莫博森在被抓前的最后一大笔交易并没有被联邦议会审计员发现，因为这笔交易的名头落在高棉人身上。莫博森让巴克为他所做的第一件事便是处理货物。
莫博森的目光如毒蛇般盯着普尔曼，忽然哈哈大笑，笑声很阴森，旁人听着都激起一身鸡皮疙瘩，“既然你们查得到这批货，也自然清楚它的来源。知道为什么高棉人愿意帮我藏匿吗？因为我答应了他们的条件，他们想要你亲爱的妹妹的命。”