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第120章

阿桔从来没有起得这么早过。

被赵沉叫醒的那一刹那,她真的不想起来。

可今日要去进宫拜见皇后,哪能不起?

外间丫鬟们早开始忙碌了,阿桔迅速穿好里面衣裳,蒋嬷嬷将一品夫人的朝服挂在衣架上,等出门前再穿。轻手轻脚洗完脸,睡意去了大半,阿桔跟赵沉一起坐在炕上用饭,看看那边酣睡的女儿,忍不住心疼。

她知道能进宫拜年是体面,她自己也不怕这点苦,可女儿才多大啊,就因为皇后听说皇长孙喜欢跟灿灿玩,他们就得把灿灿也带进宫,外面天寒地冻,她真怕女儿折腾受了寒。

“别担心,灿灿的衣服都捂好了,一会儿直接裹起来抱到车上,车里也有暖炉熏着,只要咱们慢点动作,不会惊醒灿灿的。”赵沉小声宽慰道,吃了最后一个小笼包便出门了。

阿桔喝了几口粥就不敢多吃了,这一去要在宫里待大半天,有事可不方便。

替女儿穿好衣服,把人裹得严严实实的交给赵沉抱着,一家三口出了望竹轩。外面一片漆黑,没有风却寒冷彻骨,阿桔露在外面的脸一下子就好像僵掉了。抬头看看,漫天星斗。

想到赵沉之前差不多都是这个时间出发进宫,阿桔不由感慨自己的日子过得太舒服了,也更加心疼在外面打拼的丈夫。

到了门口,赵允廷已经准备妥当,赵沉看着丫鬟把妻子扶上车,这才稳稳将女儿递过去。感受一下车里的温度,赵沉马上放下车帘,在外面嘱咐道:“把灿灿交给乳母抱着,你继续睡会儿吧,下车还早。”

阿桔掀开一道帘缝,还没说话,赵沉又把帘子遮严实了,压低声音道:“我都习惯了,不怕冷,你坐稳了,咱们这就出发。”

堵住了她未出口的关心。

外面传来他离去的脚步声,阿桔慢慢坐正,余光里看到乳母低头偷笑。她脸上有点热,伸手去接女儿:“给我抱吧,你闭上眼睛歇会儿。”马车再稳也会晃荡,她怕女儿醒来找不到娘亲哭。

马车动了起来,阿桔低头看女儿,再加上即将进宫的紧张,倒是一点都不困了。

到了宫门前,前面已经停了许多马车,渐渐有寒暄声,阿桔甚至听到季昭跟丈夫打招呼的声音。她忽然有些恍惚,若是没有嫁给赵沉,就是有机会进宫,她恐怕也会战战兢兢的,可现在呢,她认识景王妃,也结交了不少有诰命的老太君老夫人,威严如皇宫,好像也不是那么高不可攀。

当然,这两年里她也听过几次勋贵之家被抄家流放的事,对于皇家,她打心底里敬畏,只是这份敬畏不再那么茫然,她知道,只要赵允廷赵沉在朝里无事,她就不用担心大祸降临在她头上。

马车走走停停,终于真正到了宫门口,赵沉过来接妻子下车,然后将她领到季老太太身边,“老夫人,阿桔第一次进宫,劳烦您多多照看了。”

季老太太裹着厚厚的斗篷,笑容和蔼:“放心吧,我会把她们娘俩看好的。”

阿桔感激地道谢。

周围并非只有他们两家,赵沉不好再跟妻子腻歪,有些不舍地看她一眼,叫上季昭朝另一个方向去了。

宫女过来带路,阿桔跟在季老太太身后往前走,乳母抱着灿灿紧跟而上。灯笼照不亮多少地方,脚下昏暗,好在皇宫里的地面很平,不用担心突然踩进洼坑里。

天冷,在外面站久了,再厚的斗篷也抵不住那股寒气,更不用说脚底下也有寒气往上窜。阿桔浑浑噩噩的,即便天渐渐亮了,她也没有心思打量这人人都想进的皇宫,一边留意着旁边女儿的动静,一边跟着季老太太动作,下跪叩拜。

外命妇太多,皇后并不会召见所有人,宫女出来传召,传了的进去拜见,其余的便可以回家了。

阿桔便是留下的那一批,她扫了一眼,瞧见云阳侯府的李老太君,不由安心了许多。跟季老太太道别后,阿桔领着乳母走了过去,恭恭敬敬给老人家拜了一个年。李家在南疆一役也战功显赫,难怪皇后要见。

“灿灿还睡着?”李老太君不是头一次进宫了,没有那么拘束,往凤仪宫内殿走时还凑到灿灿身前瞄了两眼,笑着夸道:“小丫头真能睡,能睡好啊,这时候醒了也是委屈。”最后一句声音很低,阿桔挨得最近,听得都不是很清楚。

说这种有些大逆不道的话,那是信她,阿桔朝老太君会心一笑。

走到内殿前,几个外命妇都不再说话,垂眸敛目,跟在宫女后头往里走。

一进去,就好像从冬天走进了春日。

这只是外间,宫女们服侍众人脱下外面厚厚的斗篷,阿桔亲自把女儿放到榻上,刚把外面厚厚的棉被解开,还没解斗篷呢,小丫头醒了,眨眨水汪汪的大眼睛,朝娘亲笑,伸着小手往娘亲胸前够。

阿桔着急了,女儿现在每日只吃早晚两顿奶,都只吃她的,就是年前她只吃奶时,只要她在家,她也是不肯吃乳母的。抱着一丝希望,阿桔抱起女儿拍了拍,走到乳母身边哄她:“娘要进去一下,灿灿让乳母抱好不好?”

灿灿看看乳母,扭头往娘亲怀里拱。

那边宫女已经请人进去了,阿桔情不自禁看向李老太君,李老太君面容平静,安抚她道:“你先照看孩子吧,我进去替你解释一下,娘娘不会……”

还没说完,景王妃从里面走了出来,一见这情形就猜到了,笑着请其他命妇先进去,然后示意阿桔跟她去偏殿。到了地方,她摸摸灿灿的小脸,对阿桔道:“我就知道你带灿灿进来肯定不方便,先去里面吧,我让人备水,一会儿给灿灿洗脸。那边不急,咱们收拾好了再过去。”

阿桔感激地不知道该说什么,抱着女儿行了一个大礼。

待屏风里面只剩她们母女,阿桔偏坐在榻上,一边喂女儿一边柔声哄她:“灿灿乖,一会儿见了人不要耍脾气,见谁都笑啊,那样她们就都喜欢灿灿了。”这么大的孩子,还不懂什么道理,她真怕女儿触怒贵人。

灿灿小嘴儿不停地吸着,大眼睛看着娘亲,乖巧极了。

洗完脸抹玩面霜,阿桔让乳母留在外头,她亲自抱着女儿随景王妃去见皇后等人。

此时李老太君她们已经走了。

阿桔将女儿放在地上,规规矩矩下跪叩首,“臣妇拜见皇后娘娘,娘娘千岁千千岁。”

灿灿局促地站在娘亲身边,小手扶着娘亲脊背,大眼睛紧张地打量前面的人,目光很快就落到了榻上的小男娃身上。福哥儿早就在看她了,没有说话也没有任何动作,但眼神是很渴望的。

灿灿没有理他,又看着娘亲,不懂娘亲在做什么。

拜完瑞王生母贤妃、嘉柔公主生母淑妃,阿桔在皇后的示意下站了起来,回话时暗暗打量了几位贵人一眼。

皇后乃景王生母,据说只比皇上小一岁,乃是三人里面年纪最长的,听说她生景王时落下病根,母子俩都常年用药,看着确实有些憔悴。跟她相比,贤妃明艳妩媚,淑妃清新灵动,都是罕见的美人。

“这就是灿灿吧,抱过来给我瞧瞧,我们福哥儿喜欢的玩伴,肯定招人稀罕。”皇后声音平和,看看孙子,对阿桔道。

“谢娘娘厚爱,若臣妇之女有顽皮之处,还请娘娘不要怪罪。”阿桔恭声道,抱起女儿走了过去,到了皇后跟前,阿桔放下女儿,半蹲着哄她:“灿灿给娘娘拜个年吧?”

灿灿半靠着娘亲,或许因为这里太陌生,小丫头比去景王府时更认生,但还是怯怯地双手合拢,朝皇后晃了晃,“好,好……”

景王妃坐在一旁,羡慕地不得了,“母后你听听,上次我没有骗你吧,灿灿不但会作揖,还会拜年了呢。”

小女娃讨喜,皇后也笑了,吩咐大宫女将早就准备好的红宝石吊坠端了过来,示意景王妃给灿灿戴上,又对阿桔道:“把孩子放到榻上吧,让他们俩个孩子一起玩。”

阿桔道谢,轻声哄了女儿两句,就要抱她起来。

“等等!”一直坐在淑妃一侧的红裙小姑娘突然跑到阿桔身前,侧身对皇后请示道:“母后,灿灿真可爱,我先抱抱她行吗?”

正是皇上唯一的女儿,嘉柔公主,今年十岁。

皇后看看她,笑容不变:“你问问灿灿给不给你抱,她给你就抱着稀罕稀罕,不给就算了。”小孩子都有脾气,可不是谁抱都肯给的。

嘉柔公主很高兴,转到灿灿身前,笑着朝她拍拍手,期待地哄道:“灿灿给我抱抱,我也给你好东西!”宫里她最小,至今只见过福哥儿一个小孩子,可惜福哥儿脾气大,轻易不给人碰,她想稀罕都不成,今日好了,又来了一个比福哥儿还可爱的女娃娃。

阿桔柔声问女儿,“灿灿让公主抱抱?”试着把女儿往前送。

灿灿不满地哼了一声,扭头往娘亲怀里躲,不肯给陌生人抱。

阿桔哄了几次也不行,尴尬地赔罪:“灿灿不懂事,辜负公主一片好意……”

嘉柔公主意识到自己真的被拒绝了,顿觉尴尬,扫一眼周围,小脸越来越红,最后公主脾气上来了,伸手就要抢灿灿。赔罪后阿桔一直紧张地盯着她,察觉对方眼里的狠劲儿,本能往后退去。

“嘉柔!”皇后扬声喝道,“不得放肆!”

嘉柔公主不甘心地瞪着阿桔。

阿桔心慌极了,抱着女儿就要下跪,景王妃在一旁拦住她,柔声宽慰道:“是嘉柔不懂规矩,夫人不必如此。”说着要把灿灿接到自己怀里。灿灿看看她,猛地往娘亲怀里缩,不知哪里委屈到了,哇哇大哭。

她一哭,福哥儿也哭了起来。

“哎,年纪大了,他们一哭我就头疼,姐姐慢坐,我先走了。”贤妃秀眉微蹙,慢慢站了起来。淑妃同样起身,拽过女儿朝皇后赔罪:“嘉柔莽撞不知规矩,都是臣妾平日教导的不好,这就带她回去训诫。”

说完都没等皇后回话,联袂而去,经过阿桔身边时,嘉柔公主狠狠瞪了一眼阿桔。

阿桔忙着哄女儿,并未发现。

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